Jak Jack O’Neill změnil svět vodních sportů

A řekl O'Neill: „Budiž neopren!“ A byl neopren. Bez legendárního byznysmena a inovátora Jacka O’Neilla by svět surfingu a vodních sportů tak, jak jej známe dnes, neexistoval. Byl to on, kdo začal mezi prvními vyrábět neopreny a změnil způsob, jakým se začalo přemýšlet o jízdě na vodě v různých teplotních podmínkách.

Bývalý vojenský plukovník, rybář, fanatický námořník, milovník horkovzdušných balónů a od nešťastné nehody v roce 1971 také skutečný pirát s jedním okem. Vizionář, který změnil celé surfové odvětví podle sebe. Jack O'Neill.

Přešla desetiletí a z garážové rodinné firmy se postupně stala jednička na trhu s neopreny. O'Neill je ve světě vodních boardsportů synonymem inovace, spolehlivosti i kvality a zároveň mementem, že zápal pro věc dokáže velké věci, v tomto případě poražení matky přírody na jejím domácím hřišti. A protože Jack spojil život výsostně s oceánem, při výrobě svých produktů nezapomínal ani na životní prostředí a způsob, jak k němu být co nejšetrnější.

Kam jsme se dostali

Motivace zůstat ve vodě déle bez ohledu na její teplotu podnítila experimenty jako svetry ošetřené olejem, spodky s vrstvou gumy nebo obleky z PVC. Až přišel zlomový rok 1952, kdy vznikl i první neopren postavený na práci fyzika Hugha Bradnera. Materiál měl všechno, co Jack potřeboval – flexibilitu, lehkost a schopnost udržet teplo.

Už více než 70 let je tak značka O'Neill spojená s technicky nejpokrokovějšími neopreny, pyšnícími se výkonem, odolností a stylem. Aby mohl oblek vytvořit bariéru mezi tělem a živly „tam venku“, musí splňovat konstrukční standardy. Od počátků s „olejovým svetrem“ se prošel pořádný kus cesty, takže tady máme neopreny s uzavřenými buňkami skládajícími se z tisíců malých vzduchových bublin, které vytvářejí izolační vrstvu, zpomalují vedení tepla a chladu a umožňují tělu držet teplo.

Posouvat limity stále dál by nebylo možné bez výzkumně-vývojového centra Area 52 v Severní Americe, kde O'Neill zaměstnává tým lidí z oblasti inženýrství, designu a vývoje prototypů. Právě tam se rodí nové nápady a produkty, které později testují špičkoví sportovci na celém světě. Odkaz na záhadnou oblast Area 51, tajný vojenský testovací prostor v Nevadě, není náhodný a mnoho novinek od O'Neill vypadá, jako by ani nebyly z tohoto světa.

Novinky, které hýbou světem

V čem spočívá technologické a designové kouzlo neoprenů O'Neill, je dobře vidět na jedné z modelových řad, konkrétně na Hyperfreak Fire. Představuje totiž ideální střed v poměru výkonu, technologií a pohodlí. Základ tvoří rodina materiálů TechnoButter 4. generace – to nejlepší, co ve společnosti dosud vymysleli. Využívají se recyklovaná vlákna obohacená grafenem pro ideální rovnováhu všeho, co by měl neopren mít: odolnost a zároveň pružnost, schopnost udržet teplo a odvádět jej zpět k tělu a samozřejmě i pohodlí během nošení.

TechnoButter 4 má různé podoby a na jednom neoprenovém obleku ho najdeme nakombinovaný podle míst, která na těle kryje. Na ramenou a zakončení nohavic je klasický TechnoButter 4, paže a oblast trupu pokrývá varianta TB4X, která je poddajnější a nebrání v pohybu, a TB4 Firewall na předních a zadních panelech zas chrání tělo před ztrátou tepla.

Části neoprenu by ale nebyly samy o sobě funkční, nebýt chytrého sešití. Ať už jde o nevniknutí vody do obleku, udržení tepla u těla či o zachování pohyblivosti a pohodlí, bylo třeba navrhnout řešení švů, které to splňují, a navíc jsou na těle cítit co nejméně. V případě modelu Hyperfreak Fire plní tuto roli Fluid Seam Weld 8mm prošívání na bázi silikon-uretanu, které spolu s trojitým lepením a dvojitými švy zajišťuje vodotěsnost, odolnost a flexibilitu.

Dále nechybí pohodlný límec blokující vodu, ergonomická ochrana kolen, zúžené manžety s 3D těsnicími prvky či voděodolné zipy Redzone. Hyperfreak je však jen jednou z mnoha modelových řad značky O'Neill. Blueprint, Epic, Reactor či výsostně dámská řada Bahia mají všechny co nabídnout. Navíc rok co rok přinášejí to nejlepší, co se urodilo v kuchyni Area 52 a prošlo testy těch nejnáročnějších jezdců planety.

Jak vybrat neopren?

Kvalitní neopren je pro surfaře a wakeboardisty základ. Při výběru je třeba se zaměřit na několik parametrů. O'Neill nabízí širokou škálu možností, aby si každý našel to své. Celotělový neopren totiž nechrání jezdce jen před nachlazením, ale také oděrem a slunečním zářením.

Aby neopren správně držel teplo, je třeba zvolit vhodnou velikost – musí být těsný i pohodlný. Neopren totiž zachycuje slabou vrstvičku vody mezi materiálem a tělem, které vodu ohřeje a udržuje tě v teple. V příliš volném neoprenu hrozí, že se k tělu dostane nadměrné množství vody, což zkrátka nechceš. Jinak platí, že celotělový neopren je primárně do chladnějších podmínek, teplejší počasí a voda si žádají krátký neopren umožňující větší pohyblivost. Kromě odborných rad je však důležitý i subjektivní pocit. Úplně ideální je vždy si neopren před koupí vyzkoušet doslova na vlastní kůži.

Osobně se seznámit se systémem zapínání také není nikdy na škodu, protože každému může vyhovovat něco jiného – zapínání zezadu (Z.E.N.), zepředu (F.U.Z.E.) nebo zcela bez zipu (Zipless). Při volbě je vhodné zaměřit se i na švy, protože mohou být šité i lepené. Existují různé varianty prošívání, optimálních tepelných vlastností dosahují právě v kombinaci.

A co ta čísla v názvu?

Každý neopren má v názvu uvedené číslo znamenající tloušťku v milimetrech. Podle toho se můžeš orientovat v teplotách, do jakých je oblek určen, a vyladit se na léto i chladnější roční období.

Čísla ve formátu 5/4 například znamenají, že 5 mm je šířka na trupu a kritických místech, jako jsou ramena či ledviny, 4 mm je tloušťka obleku na zbylých částech těla – končetinách. Letní neopreny mají tloušťku do 3 mm a jsou vhodné do teplejších vod a počasí, zimní neopreny jsou naopak tlustší (3/2, 4/3, 5/4, 6/5, 7), význam mají zejména v chladnějších jarních a podzimních podmínkách.

Péče o neopren

Aby neopren vydržel dlouhá léta v top formě, je třeba se o něj poctivě starat. A začíná to už při oblékání! Vždy je třeba dbát na to, aby se neopren oblékal na suchou kůži a zamezilo se natahování silou. Při oblékání je důležité, aby byla kolena a rozkrok na správném místě. Teprve potom přicházejí na řadu vrchní části těla. Se svlékáním neoprenu je to podobné a trpělivost bez zbytečného natahování materiálu je namístě.

Aby se následně neopren lépe myl a sušil, je lepší převrátit jej naruby. Stačí, když budeš neopren po použití vždy proplachovat sladkou vodou – zabráníš tvorbě bakterií, nepříjemného zápachu a postupnému degradování materiálu. Jednou za čas se hodí oblek vyprat ve studené vodě a speciálním přípravku, například O'Neill Wetsuit Cleaner/Conditioner. Čistě pro klid v duši, neboť v O'Neill myslí na všechno.

Následné sušení z obou stran by mělo ideálně probíhat někde ve stínu mimo ostré sluneční paprsky, které mohou materiál poškodit. Důležité je, aby se neopren sušil ohnutý v pase, zavěšený na šňůře, laťce či přehozený přes židli, aby se předešlo vytahání. Po sezóně je důležité neopren uskladnit. Vhodné je najít suché a tmavé místo, kde by se měl oblek položit rozprostřený na podložku. Takový luxus většina z nás nemá, proto postačí i složení v pase a uschování do skříně.

5 nejunikátnějších technologií a funkcí neoprenů O'Neill

• Stitchless Sealed Seams: Trojitě lepené švy blokující vodu na obou stranách bez omezení flexibility. Švy se hýbou s tělem a jsou mimořádně pevné.
• Air Firewall: Game changer v oblasti funkční tepelné izolace. Díky speciálnímu procesu vrstvení – „sendvičování“ – má neopren speciálně perforované jádro držící vzduch v malých kapsičkách. Aktuálně jím disponují high-end řady O'Neill Psycho Tech a Blueprint.
• Duraskin: Další speciální proces vrstvení, díky čemuž se lepidlo lépe vstřebá do vrstev a výrazně se zvyšuje odolnost materiálu. V kombinaci s technologií Air Firewall jde o ultimátní štít proti zimě.
• Double Super Seal Neck: Límec s plně nastavitelným těsněním Glideskin. Pohodlný a vodotěsný.
• Minimal Seam Design: Extrémní flexibilita, přizpůsobení a odolnost pomocí jedinečného designu využívajícího velké panely a méně švů.

Teď už víš jak, tak se vrhni do kompletní nabídky neoprenů O'Neill a vyber si pro sebe ten nejlepší!